Domingo, 3 de setembro de 2006, 18h45

Sonda lunar européia colide com a Lua

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A primeira sonda lunar da Europa, Smart-1, terminou sua missão neste domingo com uma explosão. Como havia sido previsto pela Agência Espacial Européia, a sonda que foi lançada ao espaço em 28 de setembro de 2003 colidiu com a superfície da Lua às 7h42 (2h42 de Brasília).

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Um pequeno ponto de luz iluminou a superfície lunar enquanto a sonda não-tripulada bateu a 7.200 Km/h no lado visível da Lua, na região do lago da Excelência. Com a colisão, os cientistas esperam obter informações novas sobre a origem do satélite.

Segundo o centro de controle da Agência Espacial Européia no oeste da Alemanha, o impacto provocou uma cratera de entre cinco a dez metros de diâmetro e um metro de profundidade. E aconteceu um pouco depois de a nave enviar as últimas imagens da superfície do satélite.

A data e o lugar da queda da pequena nave de um metro cúbico foram escolhidos para que observadores da Terra pudessem ver o impacto e estudar a nuvem de poeira que se levantou durante a colisão.

Nestes três anos, a Smart-1 também testou novas tecnologias espaciais de comunicação e navegação autônoma para serem utilizadas em futuras missões espaciais européias. Cientistas irão agora começar a analisar os dados obtidos pela nave.

CNN